Non è un segreto che l’eccesso di social media comporti un enorme tributo psicologico. E per i professionisti dei social media che sono attivi praticamente 24 ore su 24, 7 giorni su 7, questo tributo diventa esponenziale. Ecco perché è così importante prendersi cura della propria salute mentale. In questo blog analizzeremo i diversi modi in cui il superlavoro e la sovraesposizione ai social media possono influire sul cervello. Inoltre, esamineremo le misure che potete adottare per proteggere la vostra salute mentale, nonostante i numerosi fattori di stress che il vostro ruolo può comportare.

Qualcosa in più su di me

Sono Nawal Mustafa, neuroscienziata cognitiva ed educatrice psicologica. La mia formazione accademica si concentra su comportamento, cognizione e neuroscienze. Attualmente sono dottoranda in neuropsicologia clinica presso l’Università di Windsor in Canada. La neuropsicologia è lo studio di come il comportamento umano, le emozioni e la cognizione influenzino la funzione del cervello e il sistema nervoso e viceversa. Condivido le mie conoscenze e competenze sulla salute del cervello e sulla psicologia attraverso @TheBrainCoach su Instagram. Dal lancio nell’agosto 2019, l’account ha ora oltre 1 milione di follower impegnati ed è una delle più grandi piattaforme di salute mentale sul social network. Mi ha anche fornito un’esperienza personale nel ruolo sfaccettato di social media manager e creatore di contenuti digitali, motivo per cui sono personalmente interessato a mantenere una salute psicologica ottimale mentre navigo nel complesso ruolo di social media manager e mi sento particolarmente appassionato nell’aiutare gli altri nella stessa posizione.

Il nostro cervello sui social

Come tutto ciò con cui interagiamo, il nostro cervello reagisce chimicamente ai social media. Ma come si manifesta questa reazione?

Il bene

Le piattaforme di social media sono progettate per creare dipendenza e rafforzare il nostro bisogno biologico di connetterci con gli altri e di sentirci convalidati. Questa connessione è ottimizzata sui social e attiva il sistema di ricompensa del cervello attraverso il rilascio di dopamina, un neurotrasmettitore “che fa stare bene” legato al piacere e alla motivazione. Questo può essere positivo, fino a un certo punto. Esistono prove preliminari degli effetti positivi dei social sulla salute mentale, basate su uno studio condotto da scienziati di Harvard. È emerso che le persone che utilizzano i social come parte della loro routine quotidiana e si impegnano con i contenuti condivisi da altri hanno una correlazione positiva con il benessere sociale, la salute mentale positiva e la salute auto-valutata. Ciò significa che un uso consapevole dei social media nella nostra routine quotidiana può promuovere alcuni benefici per la salute.

Il male

È quando le persone sentivano un legame emotivo con i social, come ad esempio sentirsi disconnessi al di fuori di essi o controllare eccessivamente i loro feed a causa della FOMO, che i risultati relativi alla salute erano correlati negativamente. Sebbene l’uso ponderato dei social possa essere benefico, per molti è difficile usarli in modo consapevole. E questa difficoltà probabilmente si acuisce per i social media manager. Numerose ricerche evidenziano vari problemi di salute mentale e cognitivi dovuti alla sovraesposizione ai social media. Ci sono livelli più elevati di stress psicologico e sintomi di depressione associati all’esposizione a notizie stressanti, come il COVID-19. L’afflusso di notizie negative può anche portare alla stanchezza da compassione e allo stress traumatico secondario. La sovraesposizione ai social comporta anche una scarsa qualità del sonno. Tuttavia, una buona notte di sonno è fondamentale per la salute del cervello. È il momento in cui il cervello consolida le informazioni nella memoria e ripulisce le tossine nocive prodotte durante la giornata. Inoltre, il sistema nervoso simpatico (che controlla la risposta di lotta o fuga) ha la possibilità di rilassarsi, consentendo di sentirsi più riposati e ricaricati. Immaginate quindi cosa succede quando il cervello non ha la possibilità di fare le sue cose. Una scarsa qualità del sonno porta a un aumento dello stress e della stanchezza, a una disregolazione dell’umore e a una minore capacità di concentrazione.

Il “oh-oh

C’è di più. Altre ricerche evidenziano la dipendenza dai social media per sentirsi felici, a causa del modo in cui attivano il sistema di ricompensa del cervello. Questa è considerata una forma di dipendenza: le persone cercano un feedback sociale online, anche se questo porta a comportamenti autosabotanti come trascurare il sonno o le priorità quotidiane. Poiché i social media manager creano contenuti con l’obiettivo di ricevere un maggiore coinvolgimento e un feedback positivo, questo problema potrebbe essere ancora più diffuso nel settore. La comprensione dei potenziali effetti psicologici dei social media sulla nostra salute e sul nostro benessere è ancora una nuova area di ricerca, soprattutto per quanto riguarda l’applicazione di queste informazioni al lavoro dei social media manager, che restano sulle piattaforme molto più a lungo della media delle persone. Le esigenze del ruolo sono molto più sfumate che in passato, quindi è importante essere consapevoli degli effetti nocivi della sovraesposizione ai social media e del loro impatto sulle prestazioni quotidiane.

I segnali di burnout

Ci sono sempre segnali precoci di problemi. Fate attenzione a questi aspetti per evitare di imboccare questa strada.

9 segni di burnout

Uno dei modi migliori per determinare se è giunto il momento di rivalutare il vostro tempo sui social è riconoscere i segnali d’allarme del burnout, uno stato acuto di esaurimento fisico o mentale che comporta un senso di ridotta realizzazione e perdita di identità personale. Il burnout è spesso causato da problemi sul lavoro, ma può manifestarsi anche in altri ambiti della vita, come le relazioni sentimentali, l’educazione dei figli o una combinazione di questi. Tra i nove principali segnali di allarme del burnout vi sono:

1. Stanchezza e difficoltà a rimanere concentrati e a portare a termine i compiti
2. Non trovare più il proprio lavoro divertente o appagante
3. Senso di inadeguatezza quando si tratta della capacità di svolgere il proprio lavoro
4. Difficoltà a credere di apportare valore al proprio lavoro
5. Sensazione di assumere più di quanto si possa realisticamente gestire
6. Cinismo e difficoltà a regolare le emozioni
7. Ritirarsi dalle persone o allontanarle
8. Trascurare spesso i propri bisogni e dedicare poco tempo a se stessi
9. Perdere il senso di sé e valutarsi spesso in modo critico

3 tipi di burnout