*Sigh*

Ok, parliamo dello scontro tra Elon e Zuck.

Come sicuramente ricorderai, a giugno il proprietario di X Elon Musk ha twittato che sarebbe stato “pronto per un incontro in gabbia” con il capo di Meta Mark Zuckerberg, in risposta alla notizia che Meta stava progettando di lanciare una nuova app rivale di X, prima del rilascio di Threads. Con grande sorpresa di molti, Zuckerberg, che ultimamente si sta dedicando alle MMA, ha risposto che Musk doveva solo “Mandarmi la posizione“, lasciando intendere che era davvero pronto per un vero combattimento.

Ne è seguito un ridicolo botta e risposta tra i due, in quanto Elon ha sfruttato il potenziale incontro come mezzo per attirare l’attenzione e, di conseguenza, probabilmente per portare più utenti su X.

Una settimana dopo questo scambio iniziale, Musk ha affermato che c’era “qualche possibilità” che l’incontro si tenesse al Colosseo di Roma e ha lasciato intendere di aver parlato con i funzionari italiani per ospitare l’incontro nella sede storica. IlMinistero della Culturaitaliano hasmentito la notizia.

Una settimana dopo, Musk ha condiviso nuovamente un’immagine di se stesso mentre si allena con dei lottatori di MMA.

Zuckerberg ha risposto con una sua immagine di allenamento, sempre con le star dell’UFC:

Quindi entrambi i multimiliardari si stavano allenando, il che sembrava suggerire che l’incontro sarebbe potuto avvenire davvero. Poi le cose si sono calmate per qualche settimana sul fronte Elon-Musk, mentre il buon senso sembrava (brevemente) prevalere.

Lasettimana scorsa le cose si sono riaccese: Musk ha scritto di aver “sollevato pesi durante il giorno per prepararsi all’incontro”. Elon ha poi affermato che l’incontro sarebbe stato trasmesso in live-streaming su X e che tutti i proventi sarebbero stati devoluti in beneficenza.

Ma Zuckerberg ha subito smentito questa notizia e ha negato tutte le varie implicazioni di Musk.

Elon ha poi chiarito che probabilmente dovrà sottoporsi a un intervento chirurgico alla spalla prima dell’incontro, che richiederà mesi di recupero, il che implica chiaramente che tutte le varie dichiarazioni pubbliche di Musk sul potenziale incontro sono state una trovata pubblicitaria progettata per suscitare maggiore interesse nel suo impero di social media in erba. Indipendentemente dal fatto che Musk intenda o meno partecipare all’incontro, ha sempre saputo di essere fisicamente impossibilitato a prendervi parte, quindi si tratta di un’altra parte del circo di Elon, che usa per attirare l’attenzione dei media e poi deviarla verso i suoi vari interessi commerciali.

A prescindere da ciò che pensi di quest’uomo, è chiaro che è molto bravo a farlo. Durante il suo mandato a Twitter/X, Musk è stato in grado di attirare sempre l’attenzione, il che ha probabilmente contribuito a sostenere i numeri della piattaforma e a far sì che le persone tornassero a visitare l’app.

C’è un motivo per cui Tesla non paga la pubblicità: Elon stesso è un tale parafulmine per i media che riesce a ottenere una copertura mediatica di massa per le sue aziende senza doverla pagare, il che si allinea anche al suo approccio di gestione a costi ridotti.

In sostanza, come ha osservato Casey Newton di Platformer, Elon usa i processi consolidati dei media aziendali contro di loro per ottenere una copertura di massa, allungando la verità, mentendo apertamente o semplicemente proponendo commenti stravaganti che scatenano la frenesia online.

Come dice Newton:

“Ènella natura del giornalismo economico supporre che gli amministratori delegati delle aziende pubbliche non mentano continuamente. Ed è nella natura diMuskfare dichiarazioni frequenti e audaci sulle sue aziende, sulla politica, sulla natura della coscienza e così via, tutte cose che sono irresistibili per gli editori”

Newton suggerisce che gli editori dovrebbero adottare un approccio più scettico e mettere in discussione le affermazioni stravaganti di Musk, per impedirgli di usare gli organi di stampa mainstream, che sostiene di disprezzare, per attirare sempre più attenzione.

Il che è del tutto corretto. Sembra che non ci sia alcuna prospettiva che una lotta tra Elon e Musk si verifichi davvero, eppure anche le persone che fanno parte della sua orbita vengono interpellate nelle interviste e nei servizi dei media. Proprio questa settimana, l’amministratore delegato di X Linda Yaccarino e l’ex moglie Grimes sono stati interpellati per esprimere il loro parere sull’incontro, dando più spazio all’ultimo tentativo di Musk di attirare l’attenzione, cosa che evidentemente sta funzionando, visto che anch’io ne sto scrivendo.

Ma ho resistito a parlarne per questo motivo. Non è reale, non è una cosa vera, ed Elon sta solo usando questo come l’ultimo pulsante da premere per innescare il ciclo del clamore mediatico, e la prossima settimana sarà un’altra cosa folle, poi un’altra ancora la settimana dopo.

In questo senso, Elon sembra aver preso ispirazione dal libro di Trump sulle relazioni con i media.

Diversi studi hanno dimostrato che l’unico indicatore valido del successo elettorale nelle metriche dei social media è il volume delle menzioni, ovvero se il tuo nome viene discusso di più nelle app sociali, finirai per vincere le elezioni.

Sentiment, like, follower, tutti questi elementi non sono riusciti a fornire alcuna indicazione reale sui risultati elettorali, ma il puro volume di menzioni è stato un indicatore costante di successo, per quanto semplice possa essere.

In questo contesto, conviene essere un ricercatore di attenzione, conviene essere colui che dice le cose che fanno parlare più persone, perché questa discussione allargata è generalmente tutto ciò che serve per occupare la coscienza del pubblico, che poi influenza il voto.

Sembra che Elon stia adottando lo stesso approccio per tenere a galla la sua piattaforma di social media, riportando l’attenzione sui suoi post, che poi scatenano un maggiore coinvolgimento all’interno dell’app.

Dalla vendita di tick di verifica, alla possibilità di far rientrare nell’app gli utenti precedentemente bannati, dal sostegno alle teorie cospirazioniste del COVID alla promozione dell’uso dell’LSD. Quando l’impegno sembra diminuire, Elon se ne esce con un altro commento o una posizione controversa e il ciclo mediatico entra in gioco per aiutarlo ancora una volta.

La domanda è se sia in grado di continuare a dire e fare abbastanza cose da attirare l’attenzione, cosa che finora ha dimostrato di saper fare.

Sarà sufficiente per mantenere X rilevante? Sarà l’elemento che farà sì che milioni di utenti tornino a visitare l’app, anche se un rivale guadagna terreno?

È difficile fidarsi dei numeri di utilizzo di X, vista la già citata affinità di Elon con la disinformazione. Tuttavia, Elon sostiene che l’utilizzo è in aumento, il che, a questo punto, sarebbe in gran parte un riflesso della sua capacità di attirare l’attenzione.