Mi sembra che molti degli attuali problemi di percezione di X potrebbero essere risolti se Elon e Co. istituissero un team di comunicazione e media per chiarire la posizione pubblica su alcuni elementi chiave.

Nel corso dell’ultima settimana, sia Elon che l’amministratore delegato di X Linda Yaccarino hanno rilasciato dichiarazioni vaghe su alcuni elementi, il che ha portato a speculazioni da parte dei media, alcune delle quali non corrette, o a critiche che potrebbero essere ingiustificate.

Ad esempio, Elon ha alluso al piano di X di far pagare agli utenti “un piccolo pagamento mensile” per accedere a X, al fine di combattere i bot. Questo ha dato vita a notizie diffuse sul fatto che X farà pagare tutti gli utenti, il che non è esattamente ciò che Musk ha detto, ma affinché il suo piano di lotta ai bot sia efficace, avrebbe effettivamente bisogno che la stragrande maggioranza degli utenti di X pagasse.

Quindi non l’ha detto, ma in un certo senso l’ha fatto, mentre Musk ha anche accennato a questa possibilità in passato.

Un team di comunicazione ufficiale avrebbe potuto chiarire subito la questione, ma con un’e-mail alla stampa che dà una risposta automatica “Vi risponderemo presto”, i media sono stati lasciati a speculare, il che ha logicamente scatenato una marea di titoli “X sta pianificando di far pagare tutti gli utenti”.

La bizzarra intervista di Yaccarino alla Code Conference di questa settimana, invece, ha lasciato un mucchio di domande a cui Yaccarino sembrava non voler o non saper rispondere.

Quanti utenti attivi giornalieri ha X? Quanti utenti mensili? L’incitamento all’odio è in calo? Tutti questi sono numeri che si suppone Yaccarino abbia a portata di mano, mentre la domanda se X stia effettivamente pianificando di far pagare tutti gli utenti è rimasta senza risposta, con Yaccarino che sembrava non sapere cosa Musk avesse annunciato al riguardo.

Il che fa pensare, ancora una volta, che se ne sia almeno discusso, ma invece di fornire chiarimenti o prese di posizione ufficiali, X è stata criticata ancora una volta, con la stessa Yaccarino ora nel mirino per essere apparentemente, come sottolineato nell’intervista, “CEO solo di nome”

Invece, nei giorni successivi, Yaccarino ha pubblicato a caso alcune statistiche e note ufficiali su X.

Il che, di per sé, ha confuso ulteriormente le cose, perché questa statistica contraddice direttamente quanto annunciato da Musk la settimana precedente, quando ha dichiarato che X vede 200 milioni di post al giorno.

Per chiarezza, Musk ha detto che:

“Ci sono 500 milioni, 550 milioni di utenti mensili, ora forse 600 milioni di utenti mensili, e ogni giorno ci sono da 100 a 200 milioni di messaggi nel sistema”

Elon ha precisato che il numero che ha condiviso è al netto dei re-post. Ma questo significa che ci sono 300 milioni di re-post al giorno? Sembra molto, ma forse è vero.

Non lo sappiamo, ovviamente, perché non abbiamo nessuno a cui chiederlo, quindi ancora una volta si lascia spazio alle speculazioni e spesso alle critiche, o quantomeno allo scetticismo, nei confronti dell’approccio di X.

Il che sembra essere parte di ciò che ha irritato Yaccarino nella sua intervista, ovvero che i media si sono concentrati sul passato, che si sono iper-concentrati sulle metriche, mentre non hanno colto il quadro più ampio: X sta percorrendo un terreno completamente nuovo e sta facendo progressi incredibili in questa nuova direzione radicale.

Ma non è così.

X ha l’ambizione di diventare una piattaforma completamente nuova, che faciliti il coinvolgimento nei video, i pagamenti in streaming, gli acquisti, le operazioni bancarie e molto altro ancora. Questo è il piano “tutto app” di Elon, ma finora quasi tutte le innovazioni che X ha proposto, e che Yaccarino ha tenuto a sottolineare, erano in realtà vecchi progetti sviluppati dal precedente team di Twitter e che il restante team di X ha semplicemente eliminato, liberando il vecchio scaffale di sviluppo.

Community Notes è in sviluppo dal 2021, Twitter ha il live-streaming in-app dal 2016, Twitter Blue era già venduto come pacchetto di abbonamento, hanno solo aggiunto la verifica e poi cambiato il nome.

In termini di aggiornamenti reali, dall’inizio alla fine, su larga scala, dell’app, il team X non ha fatto molto. Il che ha senso, visto che ora opera con un team di sviluppatori molto, molto più piccolo, che si scontra anche con variazioni e discrepanze del codice che rendono sempre più difficili tali aggiornamenti.

Ad esempio, per il team di X è molto difficile eliminare tutti i riferimenti agli uccelli presenti nell’app, cosa che vorrebbe fare per competere con il suo marchio X. È molto difficile per X lanciare aggiornamenti su larga scala per lo streaming video, perché deve costantemente aggiornare diversi livelli di codice su diversi server.

È logico che sia difficile da gestire e, da questo punto di vista, il team di X sta facendo progressi. Ma non sta innovando a ritmi astronomici, almeno dal punto di vista degli utenti. L’interfaccia utente è praticamente la stessa, l’esperienza in-app è la stessa di sempre. Yaccarino non può certo aspettarsi una pioggia di elogi per i progressi del team, che in questa fase sono in gran parte interni.

Ma ancora una volta, tutto questo potrebbe essere chiarito da un team di comunicazione ufficiale che potrebbe comunicare i progressi di X. Piuttosto che mettere Yaccarino alle strette, il team di comunicazione avrebbe posizioni ufficiali, statistiche di utilizzo, aggiornamenti sui progressi, tutte queste informazioni sarebbero note, e idealmente qualificate con dati, prima che Musk o Yaccarino vengano presentati ai media.

Forse questo non è possibile, data la natura “off-the-cuffy” di Musk. Forse non è proprio il modo in cui Musk opera, come dimostra la sua lunga avversione per la pubblicità.

Potrebbe anche darsi che questo faccia parte del piano, che tutto questo sia un gioco mediatico in sé, con ogni aggiornamento ipotizzato che porta a una maggiore copertura mediatica.

Se questo è il piano, sicuramente sta funzionando, visto che X continua a suscitare l’attenzione dei media (compreso questo post). Ma sembra anche dannoso il fatto che il CEO e il proprietario siano apparentemente in disaccordo su alcuni elementi, che i suoi numeri di utenti rimangano in discussione, che non condivida i suoi rapporti ufficiali sull’incitamento all’odio.

Se X ha i dati, perché non condividerli e mettere a tacere il dibattito mediatico? Se X sta andando così bene, perché non confermarlo con i numeri di ogni elemento?

In passato, Musk ha accennato al fatto che questo è un elemento del suo approccio: la frenesia dei media, buona o cattiva che sia, è in realtà positiva per gli affari.

Forse è così e non ha bisogno di un dipartimento di comunicazione. Ma sembra che molta della confusione che regna intorno all’applicazione possa essere facilmente risolta. Il fatto che non lo sia suggerisce che i numeri reali non sono così buoni come X continua a dire.