Google ha messo i due interruttori sulla stessa piastra e poi ha spiegato alle scuole che sono liberi di scegliere. Il 3 novembre l’azienda ha annunciato che Gemini, Gemini Notebook e Gemini in Classroom resteranno spenti per impostazione predefinita sugli account scolastici dalla materna alla maturità, e che gli amministratori dovranno accenderli a mano. Spento di serie è quello che presidi e genitori chiedevano da mesi. Il problema è l’altro interruttore, quello accanto.
La notizia l’ha data il New York Times. Chris Phillips, vicepresidente e direttore generale dell’istruzione in Google, gli ha detto che ricerca e intelligenza artificiale sono profondamente integrate. Gli studenti delle scuole che bloccano l’IA non avranno accesso alla ricerca: vedranno un messaggio che dice che è stata la loro scuola a disattivarla. Non è una funzione sperimentale che una scuola può permettersi di perdere. È lo strumento con cui si cerca una data, si confronta una fonte e si fa un compito.
La reazione è arrivata in giornata. Lina Khan ha presieduto la Federal Trade Commission, l’autorità americana per la concorrenza e la tutela dei consumatori. Ha scritto che Google sta usando il suo monopolio nella ricerca per costringere le scuole ad adottare l’IA, e che il caso mostra il pericolo di lasciare a un monopolista non regolato il controllo di un servizio essenziale. Il sindaco di New York Zohran Mamdani ha scritto che Google sta provando a usare il suo potere monopolistico per imporre l’IA nelle scuole pubbliche. Anche il senatore Bernie Sanders ha criticato l’azienda.
Il chiarimento che non chiarisce
Poche ore dopo Google ha precisato su X che le scuole restano al comando e possono accendere uno, due o tutti i servizi singolarmente. Letta per quello che dice, la precisazione riguarda i tre prodotti Gemini, non il nodo della questione, e nel suo testo non c’è nessuna smentita della frase di Phillips. Quando è tornata sull’argomento, l’azienda ha aggiunto che la ricerca si può riaccendere con gli AI Overviews, i riassunti generati dal modello che compaiono in cima ai risultati. Cioè: la ricerca torna, con l’IA dentro.
Da inizio 2027 le scuole che consentono l’IA avranno due versioni della ricerca, secondo le indicazioni dell’azienda: quella normale con AI Overviews, oppure una modalità costruita su Guided Learning, la funzione di Gemini che accompagna lo studente passo per passo invece di dargli la risposta. Gli insegnanti potranno leggere le trascrizioni delle conversazioni col chatbot. Il pilota dello strumento di tutoraggio dentro la ricerca parte questo mese in alcune scuole americane.
Il tempismo spiega perché la frase di Phillips ha fatto il rumore che ha fatto. A settembre i distretti scolastici di New York e Los Angeles, entrambi clienti di Google, hanno limitato l’accesso degli studenti all’IA generativa, e lo Stato di New York ha approvato una legge sulla sicurezza dei chatbot per i minori. Ad agosto Google aveva fatto il contrario, accendendo di serie le funzioni IA in Classroom per le scuole che avevano dato a Gemini un accesso separato, e i presidi si erano arrabbiati. Quella decisione viene ritirata adesso.
Che ricerca e IA siano saldate insieme non è una scoperta di questa settimana: Google ci lavora da due anni, e di come smonta i link dentro le risposte generate avevamo già scritto quando si è rifiutata di dire quanti clic arrivino ancora ai siti.
Google dice che le scuole restano al comando. Il monopolio non si vede quando qualcuno ti impone qualcosa: si vede quando ti offre due interruttori e sono saldati insieme.
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