Thread può evitare le notizie politiche durante le elezioni americane?

Riuscirà Meta a mantenere la distanza politica che si era prefissata nella prossima campagna elettorale?

A quanto pare, questa è una domanda che anche i membri dell’azienda stanno discutendo, dopo un fine settimana in cui le notizie politiche hanno dominato i titoli dei giornali.

Sulla scia della decisione del Presidente Joe Biden di ritirarsi dalla sua campagna di rielezione, molti hanno sottolineato il fatto che Biden abbia pubblicato il suo annuncio su X come una conferma dell’importanza dell’app per la comunicazione di massa.

Nonostante le notizie di una crescita lenta o nulla di X da quando Elon Musk è subentrato alla guida dell’app, questa rimane indiscutibilmente una fonte importante di contenuti giornalistici in tempo reale, anche se vale la pena notare che Biden ha ripubblicato lo stesso annuncio su Threads appena 2 minuti dopo averlo pubblicato su X.

Si tratta di un’altra nota importante, che dimostra la crescente rilevanza dell’app di Meta che replica Twitter da un anno. Il fatto che il Presidente abbia sentito il bisogno di condividere nuovamente il suo annuncio su Threads suggerisce che Threads sta guadagnando terreno, ma la limitazione intenzionale dei contenuti politici da parte di Meta la sta danneggiando anche da questo punto di vista.

Come riportato da The Information, l’annuncio di Biden ha ottenuto quasi un milione di like su X entro un giorno dalla pubblicazione, ma nello stesso periodo ha ricevuto solo 12.000 like su Threads.Anche in questo caso non c’è da sorprendersi, visto che Meta ha dichiarato dinon voler “amplificare in modo proattivo i contenuti politici di account che non segui” nell’app.

Meta ha cercato di ammorbidire un po’ questa posizione, sottolineando che non impedisce alle persone di seguire gli account che condividono contenuti politici e che i post di questi ultimi saranno comunque visualizzati nel feed “Following”. Tuttavia, il fatto che un annuncio politico importante come questo abbia ottenuto così poca visibilità su Threads sembra potenzialmente problematico e, in un certo senso, persino ignorante, dal momento che l’algoritmo di Threads mette in evidenza il gossip di Hollywood e i meme casuali, anche quando si stanno verificando eventi importanti e di grande impatto nell’arena politica.

Ma non è nemmeno un’equazione variabile. Se Meta si è impegnata a mostrare meno contenuti di notizie politiche, non può poi spegnere l’interruttore per permettere a certe storie politiche di filtrare. Ciò che Meta vuole evitare sono i post politici divisivi, che molti utenti hanno dichiarato a Meta di non voler vedere.

Infatti, già nel 2021, poco dopo i disordini in Campidoglio, in cui Facebook è stato nuovamente accusato di aver avuto un ruolo, il CEO di Meta Mark Zuckerberg ha spiegato che:

“Uno dei principali feedback che stiamo ricevendo dalla nostra comunità in questo momento è che le persone non vogliono che la politica e le lotte occupino la loro esperienza sui nostri servizi”

I Capitol Riots sono stati il punto di innesco che ha spinto i team di Meta a valutare la possibilità di eliminare completamente la politica dalle sue app, il che ha portato alla sua nuova posizione, ma se Threads, in particolare, vuole avere successo e sostituire X come piattaforma in tempo reale preferita, potrebbe dover ripensare a questo approccio, come dimostra l’annuncio di Biden.

E nonostante Meta insista nel dire che vuole che Threads sia diverso, X è sicuramente il suo obiettivo.

Come ha sottolineato il capo di Instagram e Threads Adam Mosseri in una recente intervista:

“ Voglio costruire la migliore piattaforma per la condivisione di idee online. Questo significa diventare più grandi di Twitter o di X. Ci vorrà del tempo, ma se non ci riusciremo lo considererò un fallimento”

Quindi, anche se Meta non vuole che Threads replichi l’angoscia e la tossicità di Twitter e X, vuole competere. Ora si tratta di capire se è in grado di farlo sopprimendo alcuni argomenti.

Per essere chiari, capisco perfettamente le motivazioni che hanno spinto Meta ad allontanarsi dalla politica su Instagram e Facebook.

Facebook, in particolare, è stato un fustigatore politico per entrambi gli schieramenti ogni volta che i risultati non andavano a loro favore, mentre lo stesso Zuckerberg è stato demonizzato come un capitalista senza cuore, deciso a raggiungere il successo a qualunque costo, a causa delle operazioni di influenza politica nelle sue app.

Allo stesso tempo, gli editori di notizie di tutto il mondo hanno cercato di estorcere a Meta l’uso dei loro contenuti e, nonostante Meta affermi di non averne bisogno come sembrano pensare, ha finito per pagare milioni in alcune regioni a causa di pressioni politiche.

Si può quindi capire perché Meta voglia allontanarsi completamente dalla politica e l’ascesa dei video brevi ha cambiato le carte in tavola a favore di Meta.

Dopo che TikTok ha mostrato un nuovo modo di approcciare le raccomandazioni, che non si basa sul grafo sociale consolidato di ciascun utente, Meta ha seguito il suo esempio e ora, quasi tutti i guadagni in termini di coinvolgimento sia su Facebook che su IG sono dovuti alla visualizzazione prolungata di contenuti Reels che richiedono tempo.

È probabile che anche tu sia coinvolto in questa situazione: Meta sta gradualmente aumentando la quantità di contenuti video visualizzati nello stream, provenienti da pagine che non segui, per attirarti con clip di vecchi programmi televisivi, clip di celebrità “di allora e di oggi”, meme, ecc.

A febbraio, Meta ha dichiarato che il 40% dei contenuti che le persone vedono su Instagram ora provengono da raccomandazioni dell’intelligenza artificiale, sottolineando inoltre che, nell’ultimo anno, le raccomandazioni dell’intelligenza artificiale hanno determinato un aumento del 7% del tempo trascorso su Facebook e un aumento del 6% dello stesso tempo su IG.

Per questo motivo, Meta non ha davvero bisogno della politica in nessuna delle due app: ora se la cava benissimo anche senza.

Ma lo stesso approccio, a mio avviso, non può essere applicato a Threads.

Anche in questo caso, l’ideale sarebbe che Meta evitasse i dibattiti politici più divisivi, pur continuando a coprire le grandi notizie politiche. Probabilmente questo non è possibile dal punto di vista algoritmico, ma essenzialmente, in giornate come quella di lunedì scorso, gli argomenti di tendenza di Threads non possono permettersi di non mostrare ciò che è chiaramente al centro della discussione.

Questo era l’elenco degli argomenti di tendenza di Threads dopo l’annuncio di Biden. Questo probabilmente non manterrà le persone allineate all’applicazione, perché andranno altrove per aggiornarsi sulle ultime notizie.

Questo è il vero rischio. Ogni volta che l’avversione di Threads per la politica diventa un momento di “testa sotto la sabbia”, le persone torneranno semplicemente su X per avere le ultime notizie.

In questo senso, Threads potrebbe in realtà alimentare l’uso di X, fallendo come alternativa. E più cercherà di evitare l’ovvio, soprattutto nell’imminente stagione elettorale, più questo verrà evidenziato come un fallimento del suo potenziale.

È interessante notare che Meta sta valutando questa possibilità internamente, perché sembra chiaro che se Threads vuole avere successo, non può evitare contenuti più impegnativi, qualunque essi siano.

Ci sono regole e linee guida su ciò che può essere condiviso, ma all’interno di questi parametri, Threads potrebbe dover semplicemente lasciare che le cose si svolgano, al fine di massimizzare le sue opportunità.