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Con una mossa a sorpresa che farà felici gli appassionati di modding e hardware, Valve ha deciso di rendere completamente open source il progetto “Inkterface”. Questa iniziativa consente agli utenti di realizzare autonomamente una maschera frontale personalizzata con schermo e-ink per la nuova Steam Machine, superando le barriere commerciali e offrendo alla community tutti gli strumenti necessari per la fabbricazione domestica.
Nonostante il debutto della nuova console sia stato caratterizzato da un prezzo di listino superiore alle aspettative a causa della carenza di chip legata al boom dell’intelligenza artificiale, l’azienda di Gabe Newell dimostra di non voler abbandonare il supporto creativo alla sua macchina da gioco. Secondo quanto riportato da Digitaltrends, l’apertura del codice e dei progetti di “Inkterface” rappresenta una svolta per chiunque possieda una stampante 3D e una discreta manualità con l’elettronica di consumo.
Dai file di stampa al firmware: i dettagli del progetto
La documentazione rilasciata da Valve sulla piattaforma GitLab è estremamente dettagliata e non tralascia alcun aspetto tecnico. La lista dei materiali necessari include una scheda di sviluppo Adafruit ESP32 Feather, un modulo eInk Breakout Friend, un pannello e-ink da 5,83 pollici, viti M2.5 e piccoli magneti per fissare saldamente il pannello alla parte frontale della Steam Machine.
Una volta ottenuti i componenti hardware, l’utente non deve fare altro che stampare in 3D la scocca esterna seguendo i modelli forniti, assemblare i pezzi e installare il firmware sulla scheda ESP32. Per facilitare ulteriormente il processo, è stato reso disponibile anche un dettagliato video di istruzioni che guida passo-passo durante l’assemblaggio.
L’azienda ha confermato che in futuro verrà rilasciata un’applicazione ufficiale di supporto integrata direttamente in Steam. Nel frattempo, gli utenti più impazienti possono compilare la propria AppImage seguendo le linee guida caricate online. Una volta associato il pannello alla console tramite Bluetooth, lo schermo e-ink sarà in grado di visualizzare in tempo reale le statistiche hardware dell’apparecchio, loghi personalizzati o altre immagini a scelta.
Una scelta strategica a favore della community
Inizialmente Valve aveva dichiarato che la facciata con schermo e-ink sarebbe rimasta un semplice prototipo interno per mostrare le temperature di CPU e GPU durante i primi eventi di presentazione. Questa notizia aveva lasciato delusi molti fan. Decidendo invece di liberalizzare il progetto, Valve ha non solo accontentato la community, ma ha anche anticipato i produttori di terze parti.
Aziende specializzate in accessori come Jsaux stavano già pianificando la commercializzazione di soluzioni simili. Distribuendo gratuitamente le istruzioni e i file di progettazione, Valve ha di fatto liberalizzato il mercato di queste componenti, permettendo a chiunque possieda una stampante 3D di personalizzare la propria console senza dover dipendere da prodotti commerciali costosi.
Credits: Valve, Jsaux
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